吸盤を持たないヤモリが、なぜ壁や窓ガラスを這い歩くことができるのか，考えたことがありますか？
ヤモリの足の裏と、壁やガラスとの間には不思議な『引力』が働いているのです。我々科学者は，この種の『引力』のことを，『ロンドン分散力』と呼びます。高校の教科書には『ファンデルワールス力』と書かれていまることが多いですね。
さて，『ロンドン分散力』は水素結合などに比べると非常に弱く，化学反応において，２つの分子を引き付ける効果は極めて小さいと考えられてきました。この度，井川貴詞准教授（現在は岐阜薬科大学に所属），赤井周司教授らのグループは，この『ロンドン分散力』が，複雑な分子の化学合成に効果を発揮することを発見しました。その結果，ベンゼン環が繋がったユニットAを２分子結合させて，らせん分子Bを化学合成することに世界で初めて成功しました（図１）。この特異ならせん状構造は，新規触媒や医薬品の開発につながる可能性を秘めています。
化学反応で２つの分子を結合させる際には，結合の方向を一方に制御する必要があります。しかし，必ずしも容易ではありません。本研究の成果は，『ロンドン分散力』が有用なツールになることを示唆しており，化学界で大きな注目を集めています。本論文は，化学系トップジャーナルの一つであるJournal of the American Chemical Society（インパクトファクター　15.4）に掲載され，また同誌の表紙を飾りました（右図）。
なお，ヤモリの足の裏の仕組みについては，K. Autumnら，Nature 2000, 405, 681–685をご参照ください。

論文情報
雑誌名: Journal of the American Chemical Society
論文名: Could London Dispersion Force Control Regioselective (2 + 2) Cyclodimerizations of Benzynes? YES: Application to the Synthesis of Helical Biphenylenes
著者: Takashi Ikawa, Yuta Yamamoto, Akito Heguri, Yutaka Fukumoto, Tomonari Murakami, Akira Takagi, Yuto Masuda, Kenzo Yahata, Hiroshi Aoyama, Yasuteru Shigeta, Hiroaki Tokiwa, and Shuji Akai
巻号年：143巻，28号，2021年
ページ：10853–10859
DOI番号: 10.1021/jacs.1c05434